Monte Santo
Bahia
Geografia e Demografia
Monte Santo é uma cidade localizada no sertão baiano, reconhecida nacionalmente como um dos maiores centros de peregrinação religiosa do Brasil. Conhecida como a “Jerusalém Sertaneja”, destaca-se pelo seu percurso de fé que leva milhares de romeiros até o alto da serra, onde estão as capelas da Via Sacra. A religiosidade popular é um dos pilares da identidade cultural do município, mas Monte Santo também se destaca por sua rica tradição histórica, paisagens naturais e manifestações culturais que fortalecem o sentimento de pertencimento de sua população. A cidade preserva um modo de vida sertanejo marcado pela fé, resistência e hospitalidade.
Localização e dados gerais
- Localizada a 352 km de Salvador no sertão baiano
- Área territorial: 3.034,197 km²
- Composta por mais de 100 povoados, o que explica sua grande área rural
- População estimada: 49,823 pessoas
- Densidade demográfica: 15,75 habitantes por km²
- A área urbana de Monte Santo é de aproximadamente 9,6 km²
- Destrito Pedra Vermelha
- Quem nasce em Monte Santo é chamado de montesantense
História e Fundação
Em outubro de 1775, Capuchinho Frei Apolônio de Todi que se encontrava na aldeia indígena de Massacará (hoje situada no Município de Euclides da Cunha), foi convidado pelo fazendeiro Francisco da Costa Torres, a realizar uma missão de penitência na Fazenda Lagoa da Onça, de sua propriedade, ali chegando deparou com uma grande seca e devido à escassez de água no local, não realizou a missão, decidiu então, seguir para o logradouro de gado denominado “Piquaraçá” onde existia um olho d’água em abundância conhecido atualmente como “Fonte da Mangueira”, localizado no pé da serra.
Frei Apolônio de Todi, ao apreciar a serra ficou impressionado com a semelhança da mesma com o Monte Calvário de Jerusalém e convidou os fiéis que o acompanhava para transformar o Monte em um “Sacro-Monte” e rebatizá-lo com o nome de Monte Santo, marcando seu dorso com os passos da Paixão. Logo em seguida, mandou tirar madeira e iniciou a armar uma capelinha de madeira e fazer uma boa latada para se fazer a missão e ao mesmo tempo mandou cortar paus de aroeira e cedro para por no Monte, cruzes a espaços regulares na seguinte ordem: a primeira dedicada às almas, as sete seguintes representando as dores de Nossa Senhora e as quatorze restantes lembrando o sofrimento de Jesus, na sua caminhada para o calvário em Jerusalém. Em primeiro de novembro do mesmo ano, encerrou a procissão de penitência, com um sermão, finalizando as suas palavras pedindo aos fiéis que todos os anos nesta data, viessem visitar o Monte.
Em seguida, deu-se início a construção das capelas no local das cruzes com cal trançado e das igrejas do calvário e da matriz, colocando nas capelas painéis grandes a cada passo, na igreja do Calvário as imagens do Senhor, Nossa Senhora da Soledade e São João. Na igreja Matriz as imagens de Nossa Senhora da Conceição e Santíssimo Coração de Jesus.
Mesmo antes da conclusão da construção, em 1790, o Santuário foi elevado à categoria de Freguesia por Decreto de Lisboa, recebendo o nome de Santíssimo Coração de Jesus de Nossa Senhora da Conceição de Monte Santo, sendo nomeado o seu primeiro pároco o Padre Antônio Pio de Carvalho. Os primeiros povoadores de Monte Santo foram Francisco da Costa Torres, da Fazenda “Laginha”, Domingos Dias de Andrade, José Maria do Rosário da Fazenda Damázio e João Dias de Andrade.
Fatos históricos
Antônio Conselheiro: sua trajetória e a relação com Monte Santo
Antônio Vicente Mendes Maciel, conhecido como Antônio Conselheiro, nasceu em 13 de março de 1830, em Quixeramobim (CE). Foi um líder religioso, místico e social que percorreu o sertão nordestino pregando a fé cristã, construindo igrejas, cemitérios e influenciando milhares de seguidores, especialmente entre os mais pobres e marginalizados.
Cerca de um século após a chegada de Frei Apolônio de Todi e a fundação de Monte Santo como um importante centro religioso, Antônio Conselheiro passou a caminhar e pregar pelas mesmas terras do sertão baiano, entre os rios Vaza Barris e Itapicuru. Ele conheceu e esteve em Monte Santo, cidade já reconhecida como local de romaria e espiritualidade profunda.
Foi por volta de 1892 que o Conselheiro, já seguido por multidões, liderou um mutirão de reparos e melhorias na tradicional Via Sacra de Monte Santo, caminho sagrado que leva ao Monte da Santa Cruz. Esse gesto fortaleceu ainda mais a imagem de Monte Santo como local de fé e penitência, deixando uma marca concreta da presença do líder religioso na história local.
Pouco tempo depois, em 1893, fundou o povoado de Belo Monte, que mais tarde seria conhecido como Canudos. Importante lembrar que, na época, as terras onde Canudos foi fundado pertenciam ao território do município de Monte Santo. Ou seja, a cidade de Monte Santo não foi apenas conhecida por Conselheiro, mas também faz parte da origem geográfica da comunidade conselheirista.
Anos depois, Monte Santo ainda teria outro papel decisivo: foi base militar do Exército brasileiro durante a Guerra de Canudos (1896-1897), servindo de acampamento, linha de abastecimento e ponto de partida para os soldados enviados para destruir a comunidade fundada por Conselheiro.
Portanto, a relação entre Antônio Conselheiro e Monte Santo é direta e profunda: além de ter atuado fisicamente na cidade, Conselheiro deixou sua marca na fé, no território e na história do município, que foi cenário tanto da sua missão quanto da tragédia que se abateu sobre seu povo.
Meteorito de Bendegó
Meteorito de Bendegó encontrado em Monte Santo
Tudo começou em 1784, no sertão baiano, quando um menino chamado Domingos da Mota Botelho viu algo estranho reluzindo perto de um riacho conhecido como Riacho do Bendegó, na região que hoje pertence ao município de Monte Santo. O objeto era enorme, escuro, e diferente de qualquer pedra comum daquelas bandas. Era pesado demais pra ser movido e logo chamou a atenção dos moradores.
Na verdade, o que Domingos encontrou era um meteorito, um pedaço de ferro vindo do espaço, que caiu na Terra há milhares de anos. Depois de alguns estudos feitos por autoridades da época, confirmaram que aquilo não era deste mundo. Ele recebeu então o nome de Meteorito de Bendegó, em homenagem ao riacho onde foi encontrado.
Porém, mover o meteorito não era tarefa fácil. Com mais de 5 toneladas de peso (5.360 kg, pra ser mais exato), tentaram em 1785 levá-lo para Salvador, mas a carroça usada afundou numa ribanceira e ele ficou mais de 100 anos abandonado no meio do mato.
Só em 1888, já no fim do Império, foi feita uma nova operação, com a ajuda de engenheiros, trilhos e tecnologia da época. A missão foi um sucesso e o meteorito finalmente chegou ao Museu Nacional do Rio de Janeiro, onde virou peça principal da coleção.
Em 2018, durante o incêndio que destruiu boa parte do acervo do Museu Nacional, o Bendegó virou símbolo de resistência: ele sobreviveu sem nenhum arranhão, intacto entre os escombros, como se dissesse: “eu vim do espaço, não é qualquer fogo da Terra que me derruba”.
Hoje, o Meteorito de Bendegó é considerado o maior já encontrado no Brasil e um dos maiores do mundo. E o mais interessante: ele tem origem extraterrestre, ou seja, é uma verdadeira relíquia do universo, guardando segredos das estrelas.
Símbolos Cívicos
Hino do Município
Quando o verbo divino plasmava
Estes montes e matas e céus
Escolheu esta zona tão brava
Para os ecos dos louvores teus
Foi assim este ledo recanto
De ardentias de amor a Jesus
Se chamou com razão Monte Santo
Seu planal se chamou santa cruz
Monte Santo, teu encanto
É um imã de amor e de luz
Tua gloria tua historia
Se desprende dos braços da cruz (Bis)
Caravanas de fiés romeiros
Sequiosos famintos de Deus
Vem te ver como os velhos caminheiros
Dos salém peregrinos judeus
Coleando tuas brancas capelas
Suarentos sedentos de amor
Todo ano alegres vem vê-la
vem lembrar os tormentos do senhor
Monte Santo, teu encanto
É um imã de amor e de luz
Tua gloria tua historia
Se desprende dos braços da cruz (Bis)
Cinco lustros de Glorias ecoa
A diaseses senhor do Bonfim
Como encaste pra tua coroa
Como flores para o teu jardim
Mil venturas Jesus prisioneiro
Que te aplaudes com tanto fervor
Oh ! Fará chover sobre os romeiros
Que aqui vem adorar o senhor
Monte Santo, teu encanto
É um imã de amor e de luz
Tua gloria tua historia
Se desprende dos braços da cruz (Bis)
Política e Administração
Gestão Municipal
Prefeita
Silvania Matos
- Eleita em 2020 e reeleita em 2024.
- Primeira mulher a ocupar o cargo de prefeita no município.
- A gestão busca parcerias com o governo estadual para ampliar serviços públicos.
Vice-Prefeito
Kelsen Carvalho
- Vice-prefeito desde 2024. Atua na articulação de ações da gestão municipal ao lado da prefeita.
Câmera dos Vereadores
Composta por 13 parlamentares eleitos para representar os interesses da população.
Funções principais:
- Fiscalizar as ações do poder executivo
- Propor leis e projetos de interesse público
- Realizar audiências públicas
- Acompanhar a execução do orçamento municipal
Presidente da Câmara
Gilvan Alves de Andrade
Prefeitura Municipal
Câmara Municipal
Prefeitos eleitos
- Ariston Correia Andrade(PDS) (1983–1988)
- Antônio R. de Matos(PFL) (1989–1992)
- Ariston Correia Andrade(PFL) (1993–1996)
- Jorge José de Andrade(PFL-PP) (1997–2004) – dois mandatos
- Everaldo J. de Araújo(PSC-PSDB) (2005–2012) – dois mandatos
- Jorge José de Andrade(PP) (2013–2016)
- Edivan Fernandes de Almeida(PSC) (2017–2020)
- Silvânia Silva Matos (2021–até 2024) – reeleita em 2024 PSB
Economia
A economia de Monte Santo é movimentada principalmente por atividades tradicionais, que ainda hoje têm grande importância para a população, principalmente nas zonas rurais.
Na agricultura, as principais culturas são o feijão, o milho e o sisal. Essa atividade é a base de sustento de muitas famílias do interior e tem papel importante na geração de renda local.
A pecuária também é bastante presente, com destaque para a criação de bovinos e caprinos. Diversas comunidades rurais desenvolvem essa atividade, tanto para consumo próprio quanto para comercialização.
O turismo religioso é um dos pilares da economia monte-santense. Durante eventos como a Semana Santa, a Romaria da Santa Cruz e a Festa de Todos os Santos, o número de visitantes aumenta consideravelmente, o que impacta diretamente setores como alimentação, hospedagem e transporte, movimentando o comércio local.
As feiras livres também fazem parte do cotidiano e da economia da cidade. Acontecem às terças-feiras no distrito de Pedra Vermelha e às sextas-feiras na sede do município. Nessas feiras, é comum a venda de alimentos, roupas, artesanato até pequenos animais, sendo um espaço importante de troca e circulação de produtos locais.
Participação em Movimentos Históricos
Monte Santo: base de operações na Guerra de Canudos
Em abril de 1897, Monte Santo teve um papel estratégico na Guerra de Canudos. A cidade foi escolhida como base para as operações militares por causa da sua localização elevada, que dava uma visão ampla do horizonte, e também pela presença de uma fonte de água, importante para abastecer os soldados.
Na quarta e última expedição contra Canudos, liderada pelo general Artur Oscar de Andrade Guimarães, Monte Santo foi novamente usada como base. Essa expedição foi dividida em duas colunas, sob o comando dos generais João da Silva Barbosa e Cláudio do Amaral Savaget, e contou com mais de quatro mil soldados com armamentos modernos para a época.
A Divisão de Artilharia Canet, também comandada pelo general Carlos Eugênio de Andrade Guimarães, saiu de Salvador em 30 de agosto de 1897 e passou por cidades como Alagoinhas, Queimadas, Tanquinho, Cansanção, Quirinquinquá e Monte Santo, até chegar em Canudos no dia 26 de setembro.
Monte Santo também abrigou o Batalhão Patriótico Moreira César, em homenagem ao comandante da terceira expedição, Antônio Moreira César, que morreu após ser ferido em combate. Após sua morte, o exército precisou recuar cerca de 200 km entre Canudos e Queimadas, reforçando a importância dessas cidades como pontos de apoio nas operações militares.
As imagens históricas feitas por Flávio de Barros registram a presença dos soldados em Monte Santo durante esse período.
Educação
Escolas Estaduais (2)
- Colégio Estadual Santa Cruz
- Colégio Estadual do Campo de Pedra Vermelha
Escolas Particulares (5)
- Escola Nossa Senhora da Conceição
- Escola Padre Roma
- Escola Walter Caldas
- Escola Joaquim Caetano de Abreu
- Escola Senhor do Bonfim
Escolas Municipais (72)
Espalhadas entre zona rural e sede, atendem da educação infantil ao ensino fundamental.
Principais escolas municipais
- Colégio Municipal Professora Otacília Cardoso de Matos
- Endereço: Av. Dias Gomes, Alto São Francisco, S/N
- Localização: Urbana
- Escola Alto São Francisco
- Endereço: Rua Coronel João Cordeiro, 186
- Localização: Urbana
- Escola Municipal Alto Alegre
- Endereço: Povoado de Alto Alegre, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Ayrton Oliveira de Freitas
- Endereço: Rua Laurentino Silva, S/N, Centro
- Localização: Urbana
- Escola Municipal Dr. Sabino Alves da Silva
- Endereço: Povoado de Jenipapo de Baixo, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Epifanio Reis de Santana
- Endereço: Povoado Lagoa de Cima, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Maria Francisca da Silva
- Endereço: Povoado Lagoa do Meio, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Povoado de Praça
- Endereço: Povoado Praça, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Prefeito Antônio Raimundo de Matos
- Endereço: Travessa Antônio Neves da Silva, S/N, Populares
- Localização: Urbana
- Escola Municipal Professora Marlene Andrade Silva e Andrade
- Endereço: Povoado Pedra Vermelha, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Salvador Correia de Oliveira
- Endereço: Povoado Lagoa das Pedras, S/N
- Localização: Rural
- Escola Municipal Tereza Alves de Andrade
- Endereço: Povoado de Mandacaia, S/N
- Localização: Rural
- Escola Padre Roma
- Endereço: Rua XV de Novembro, S/N, Centro
- Localização: Urbana
- Escola São Pedro
- Endereço: Povoado Lagoa das Pedras, S/N
- Localização: Rural
- Escola Walter Caldas
- Endereço: Rua Teixeira de Freitas, 105, Centro
- Localização: Urbana
Lista completa disponível no site:https://escolas.com.br/municipais/ba/monte-santo
EJA – Educação de Jovens e Adultos
Em Monte Santo, a EJA tem um papel fundamental na inclusão social, sendo voltada especialmente para idosos que não tiveram acesso à escola na infância. As aulas acontecem no turno da noite
Wellington Benício, conhecido como Nininho, é um professor de cerca de 24 anos que se destacou por seu trabalho inovador no ensino da EJA, especialmente com idosos. Ele ensina nas escolas Antônio Raimundo de Matos e Ayrton Oliveira de Freitas, ambas no município de Monte Santo.
- O diferencial de Nininho é utilizar o forró de Luiz Gonzaga como recurso pedagógico para alfabetização de idosos, criando aulas lúdicas que estimulam a dança, o ritmo e o aprendizado das vogais de forma divertida e significativa.
- Sua abordagem viralizou nas redes (TikTok e Instagram), alcançando mais de 1 milhão de visualizações em menos de 24 horas.
- Em reconhecimento ao trabalho, ele foi aplaudido de pé no programa Domingão do Huck, transmitido pela TV Globo, um dia após o Dia do Professor.
Segundo matérias jornalísticas, Nininho representa um reconhecimento inspirador da EPJAI (Educação de Pessoas Jovens, Adultas e Idosas), política nacional que estimula a conclusão dos estudos e integra a cultura regional como parte do processo educativo .
Patrimônio Cultural e Arquitetônico
Museu de Monte Santo
Via Sacra em Monte Santo BA
Turismo
O turismo religioso é um dos pilares da economia monte-santense. Durante eventos como a Semana Santa, a Romaria da Santa Cruz e a Festa de Todos os Santos, o número de visitantes aumenta consideravelmente, o que impacta diretamente setores como alimentação, hospedagem e transporte, movimentando o comércio local.
Figuras Ilustres e Legado
Fontes da pesquisa:
FOTO 1. Fotografia tirada pelo autor durante visita a Monte Santo (BA).
FOTOS da plantação: Arquivo pessoal da família do autor.
FOTO da feira: Instagram da Prefeitura de Monte Santo.
PREFEITURA DE MONTE SANTO. Informações sobre a fundação, educação, saúde e eventos. Disponível em: https://montesanto.ba.gov.br. Acesso em: jul. 2025.
IBGE. Informações e dados gerais de Monte Santo (BA). Disponível em: https://www.ibge.gov.br. Acesso em: jul. 2025.
IPHAN. Informações e fotos sobre o Conjunto Arquitetônico e Serra da Santa Cruz. Disponível em: https://muviciba.wordpress.com/monte-santo/?utm_source=chatgpt.com. Acesso em: jul. 2025.
ESCOLAS.COM.BR. Informações sobre escolas municipais de Monte Santo. Disponível em: https://escolas.com.br/municipais/ba/monte-santo. Acesso em: jul. 2025.
WIKIPÉDIA. Antônio Conselheiro. Disponível em: https://pt.m.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%B4nio_Conselheiro. Acesso em: jul. 2025.
WIKIPÉDIA. Frei Apolônio de Todi. Disponível em: https://pt.m.wikipedia.org/wiki/Frei_Apol%C3%B4nio_de_Todi. Acesso em: jul. 2025.
WIKIPÉDIA. Meteorito de Bendegó. Disponível em: https://pt.m.wikipedia.org/wiki/Meteorito_do_Bendeg%C3%B3. Acesso em: jul. 2025.
WIKIPÉDIA. Prefeitos de Monte Santo. Disponível em: https://pt.wikipedia.org. Acesso em: jul. 2025.
LAMPIÃO ACESO. Quem foi Monsenhor Berenguer. Disponível em: http://lampiaoaceso.blogspot.com/2018/08/quem-foi-monsenhor-berenguer.html?m=1. Acesso em: jul. 2025.
RITMO MELODIA. Gereba Barreto – entrevista. Disponível em: https://ritmomelodia.mus.br/entrevistas/gereba/. Acesso em: jul. 2025.
CAR – COMPANHIA DE DESENVOLVIMENTO E AÇÃO REGIONAL. Comunidade Quilombola de Lage do Antônio. Disponível em: https://www.ba.gov.br/car/noticias/comunidade-quilombola-de-monte-santo-evolui-na-caprinocultura-de-leite-com-o-apoio-da-car. Acesso em: jul. 2025.
MUVICIBA. Monte Santo – História, cultura e turismo. Disponível em: https://muviciba.wordpress.com/monte-santo/?utm_source=. Acesso em: jul. 2025.
Pesquisa
Janailton da Silva
Inserção das Informações
Naldo Simões
Diagramação
DAIVE DENE ANDRADE VASCONCELOS